Hơn 400 mặt hàng nông sản và thực phẩm nhập khẩu tại Nhật Bản có nguy cơ bị áp thuế cao hơn nếu việc gia hạn các mức thuế tạm thời bị trì hoãn do cuộc tổng tuyển cử vào cuối tuần này.
Theo Bộ Tài chính Nhật Bản, trong số 412 mặt hàng nông sản và thực phẩm nhập khẩu sắp hết hạn thuế tạm thời, có 404 mặt hàng đang được xem xét gia hạn thêm 1 năm.
Tuy nhiên, việc tổ chức bầu cử Hạ viện vào ngày 8/2 tới có thể khiến tiến trình thông qua dự luật thuế bị trì hoãn. Nếu Quốc hội không kịp thời phê duyệt việc gia hạn các mức thuế tạm thời, vốn dự kiến hết hạn vào cuối tháng 3, các nhà nhập khẩu sẽ buộc phải trả thuế cao hơn, theo đó giá hàng hóa trên thị trường cũng sẽ tăng. Ví dụ, thuế suất đối với thịt bò sẽ tăng mạnh từ 38,5% lên 50% và thuế suất đối với phô mai nguyên liệu cũng sẽ tăng vọt từ 0% lên 35%.
Bộ trưởng Nông nghiệp Norikazu Suzuki kêu gọi nhanh chóng thông qua dự luật và cho rằng: "Điều quan trọng là không có tác động nào xảy ra. Chúng tôi sẽ yêu cầu thông qua trong năm tài chính hiện tại bất kể hoàn cảnh nào."
Lần gần nhất Nhật Bản tiến hành bầu cử Hạ viện vào tháng 2 là hồi năm 1990. Khi đó, các nhà lập pháp đã thông qua các sửa đổi pháp lý cần thiết trong năm tài chính để duy trì các mức thuế tạm thời.
Các mức thuế tạm thời được áp dụng trong một khoảng thời gian cố định nhằm bảo vệ các ngành công nghiệp trong nước và giúp đảm bảo nguồn cung ổn định thông qua nhập khẩu.
