Ngày 1/8, bồi thẩm đoàn tại bang Florida của Mỹ đã ra phán quyết buộc hãng xe điện Tesla của tỷ phú Elon Musk phải bồi thường 243 triệu USD cho vụ tai nạn gây chết người năm 2019 liên quan đến công nghệ hỗ trợ lái xe Autopilot.
Vụ tai nạn xảy ra trên đảo Key Largo khi chiếc xe Tesla của tài xế George McGee đâm vào xe thể thao Chevrolet khiến Naibel Benavides Leon tử vong và bạn trai Dillon Angulo bị thương. Gia đình của 2 nạn nhân đã đệ đơn lên tòa án, cáo buộc tính năng Autopilot là nguyên nhân gây tai nạn.
Luật sư Darren Jeffrey Rousso - đối tác tại công ty luật đại diện cho 2 gia đình Leon và Angulo - cho biết bồi thẩm đoàn nhận thấy hệ thống của Tesla phải chịu một phần trách nhiệm trong thảm kịch này.
Theo hồ sơ tòa án, bồi thẩm đoàn yêu cầu phức phạt đối với tai nạn là 200 triệu USD, cộng với 59 triệu USD bồi thường cho gia đình Leon và 70 triệu USD bồi thường cho gia đình Angulo. Do Tesla phải chịu một phần trách nhiệm về thương vong của 2 nạn nhân nên sẽ phải nộp 200 triệu USD tiền phạt và 43 triệu USD bồi thường, tổng tiền phải trả là 243 triệu USD.
Tuy nhiên, các luật sư biện hộ của Tesla cho rằng lỗi trong vụ tai nạn hoàn toàn do tài xế George McGee chạy xe quá tốc độ, khiến tính năng trợ lái Autopilot bị vô hiệu hóa trong lúc người này cố tìm điện thoại và không nhìn đường. Các luật sư nói rõ Tesla phản đối phán quyết của bồi thẩm đoàn và sẽ kháng cáo quyết định này.
Đây là vụ kiện đầu tiên kiểu này được đưa ra xét xử sau cuộc chiến pháp lý kéo dài nhiều năm và có thể sẽ mở đường cho các vụ kiện tốn kém khác trong tương lai đối với hãng chế tạo xe điện của Mỹ. Trước đó, cũng đã có nhiều vụ kiện tương tự chống lại Tesla nhưng đều bị bác bỏ hoặc được công ty dàn xếp.
Một trong những điều nguy hiểm nhất đối với Tesla hiện nay là phán quyết của bồi thầm đoàn sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng an toàn của xe điện Tesla vào thời điểm quan trọng khi công ty đang có kế hoạch mở rộng triển khai dịch vụ taxi không người lái tới nhiều thành phố của Mỹ. Tỷ phú Elon Musk - Giám đốc điều hành Tesla - đang phải nỗ lực thuyết phục người dùng tại Mỹ rằng hệ thống tự lái của Tesla là đủ an toàn.
