Cơ quan Cứu hỏa Đài Loan (Trung Quốc) ngày 24/9 cho biết đã có 14 người thiệt mạng tại huyện Hoa Liên, miền Đông Đài Loan và 124 người mất tích sau khi một hồ chắn trên núi tràn bờ gây ngập lụt xã Quang Phục trong cơn bão RAGASA.
Đài Loan đã hứng chịu ảnh hưởng do vành đai ngoài từ ngày 22/9 của bão RAGASA khi bão hướng đến bờ biển phía Nam Trung Quốc và trung tâm tài chính châu Á là Hong Kong (Trung Quốc).
Hồ chắn, được hình thành do lở đất sau trận mưa lớn trước đó ở phía Đông, nơi có mật độ dân cư thưa thớt của Đài Loan, đã vỡ bờ vào chiều 23/9, tạo thành một bức tường nước tràn vào xã Quang Phục. Các quan chức Cơ quan Cứu hỏa cho biết tất cả những người thiệt mạng và mất tích đều ở thị trấn này.
Các khu vực trên khắp Đài Loan đã điều động các đội cứu hộ đến Hoa Liên và quân đội đã điều động 340 người đến hỗ trợ.
Số liệu của chính quyền cho thấy khoảng 5.200 người, tương đương khoảng 60% dân số của xã Quang Phục, đã tìm nơi trú ẩn trên các tầng cao của các ngôi nhà, trong khi phần lớn những người còn lại rời đi.
Chính quyền ước tính hồ chắn chứa 91 triệu tấn nước, đủ để lấp đầy khoảng 36.000 bể bơi tiêu chuẩn Olympic và tương đương với một hồ chứa lớn ở miền Nam Đài Loan. Chính quyền cho biết hồ đã tràn bờ và giải phóng khoảng 60 triệu tấn nước.
Hoa Liên là một trong những điểm du lịch hàng đầu của Đài Loan nhờ vẻ đẹp hoang sơ. Đây cũng là nơi sinh sống của nhiều nhóm dân tộc bản địa trên đảo, bao gồm cả người Amis.
Cơn bão đã mang theo lượng mưa khoảng 700 mm đến phía Đông Đài Loan, mặc dù bờ biển phía Tây đông dân, nơi có ngành công nghiệp bán dẫn quan trọng, gần như không bị ảnh hưởng.
Năm 2009, cơn bão Morakot đã tàn phá miền Nam Đài Loan, khiến khoảng 700 người thiệt mạng và gây thiệt hại lên tới 3 tỷ USD.
Trong khi đó, tại Hong Kong, các lớp học sẽ được tạm nghỉ vào ngày 23 và 24/9, mặc dù sàn giao dịch chứng khoán đã áp dụng các quy định mới trong năm nay, vẫn duy trì hoạt động giao dịch trong thời gian có bão. Theo trang web của sân bay, không có chuyến bay nào khởi hành từ Hong Kong sau 6 giờ chiều ngày 23/9. Cathay Pacific trước đó cho biết hơn 500 chuyến bay của hãng sẽ bị hủy.
Chính quyền Hong Kong đã nâng cảnh báo với bão RAGASA lên cấp 10 (cao nhất trên thang 5 mức) vào lúc 2 giờ 40 phút (giờ địa phương) sau khi nâng lên cấp 9 vào lúc 1 giờ 40 phút sáng 24/9.
