Phát biểu tại Diễn đàn Kinh tế Anchorage ở bang Alaska, bà Cook cho biết Fed sẽ không ngần ngại hành động nếu các dữ liệu kinh tế cho thấy cần phải thắt chặt chính sách tiền tệ hơn nữa. Theo bà, mặc dù kịch bản tăng lãi suất không phải là dự báo cơ sở, song đây vẫn là một lựa chọn nếu áp lực giá cả tiếp tục kéo dài.
Bà Cook nhận định rủi ro đối với mục tiêu ổn định giá hiện lớn hơn rủi ro đối với thị trường lao động. Theo quan chức này, lạm phát tại Mỹ vẫn ở mức quá cao và có nguy cơ trở nên dai dẳng nếu kỳ vọng lạm phát của doanh nghiệp và người tiêu dùng tiếp tục tăng.
Theo số liệu mới nhất của Bộ Lao động Mỹ, chỉ số giá tiêu dùng (CPI) tháng 6 tăng 3,5% so với cùng kỳ năm trước, cao hơn đáng kể so với mục tiêu 2% của Fed. Lạm phát cơ bản cũng duy trì ở mức cao, phản ánh áp lực giá vẫn hiện hữu trong nhiều lĩnh vực của nền kinh tế.
Tại cuộc họp chính sách cuối tháng 7, Fed quyết định giữ nguyên lãi suất điều hành trong khoảng 3,5-3,75%. Tuy nhiên, biên bản cuộc họp cho thấy sự khác biệt quan điểm giữa các nhà hoạch định chính sách ngày càng rõ nét, với một số thành viên cho rằng cần nâng lãi suất thêm 0,25 điểm phần trăm để kiểm soát lạm phát.
Ngoài bà Cook, Chủ tịch Fed chi nhánh Dallas Lorie Logan, Chủ tịch Fed Cleveland Beth Hammack và Chủ tịch Fed Minneapolis Neel Kashkari đều đã phát tín hiệu sẵn sàng ủng hộ việc tăng lãi suất nếu áp lực lạm phát không giảm. Trong khi đó, Chủ tịch Fed New York John Williams và Chủ tịch Fed Philadelphia Anna Paulson cho biết sẽ tiếp tục theo dõi chặt chẽ các số liệu kinh tế trước khi đưa ra quyết định.
Bà Cook cho rằng Fed đang phải đối mặt với nhiều yếu tố bất định, bao gồm tác động từ chính sách thuế quan, căng thẳng địa chính trị tại Trung Đông và làn sóng đầu tư quy mô lớn vào hạ tầng trí tuệ nhân tạo. Theo bà, các yếu tố này có thể tiếp tục tạo sức ép lên giá cả trong thời gian tới.
Giới phân tích của Bloomberg và CNBC nhận định phát biểu của bà Cook cho thấy Fed vẫn duy trì lập trường cứng rắn trong cuộc chiến chống lạm phát, bất chấp thị trường từng kỳ vọng chu kỳ tăng lãi suất đã kết thúc. Các chuyên gia cho rằng quyết định tại cuộc họp tháng 9 sẽ phụ thuộc chủ yếu vào các số liệu lạm phát và thị trường lao động công bố trong những tuần tới.
Theo công cụ FedWatch của CME Group, thị trường hiện vẫn nghiêng về khả năng Fed giữ nguyên lãi suất trong cuộc họp sắp tới, song xác suất tăng lãi suất đã tăng lên sau các phát biểu gần đây của nhiều quan chức Fed. Giới đầu tư cũng đang theo dõi sát các dữ liệu kinh tế mới để đánh giá triển vọng chính sách tiền tệ của ngân hàng trung ương Mỹ trong những tháng cuối năm.
