Quyết định này được đưa ra dựa trên đánh giá về một nền kinh tế Mỹ kiên cường và mức thâm hụt tài khóa tuy cao nhưng đã ngừng “phình to”.
Trong tuyên bố mới nhất, nhóm chuyên gia phân tích của S&P do bà Lisa Schineller dẫn đầu nhận định đà phục hồi của nền kinh tế Mỹ sẽ hỗ trợ nguồn thu ngân sách vững chắc, bao gồm cả nguồn thu từ việc tiếp tục áp thuế quan, qua đó giúp bình ổn thâm hụt tài khóa trong vài năm tới. Triển vọng "ổn định" của nền kinh tế lớn nhất thế giới còn được củng cố nhờ đà tăng trưởng vững chắc và khả năng điều hành chính sách tiền tệ hiệu quả, đáng tin cậy.
Tuy nhiên, S&P dự báo nợ công ròng của Mỹ sẽ tiến sát mức 100% GDP, chủ yếu do chi phí trả lãi vay bắt buộc và các khoản chi tiêu liên quan đến tình trạng già hóa dân số có xu hướng tăng theo cơ cấu.
Cơ quan này cũng phát đi cảnh báo rủi ro sụt giảm xếp hạng tín nhiệm trong 2 năm tới nếu thâm hụt ngân sách tăng trở lại. Kịch bản xấu này có thể xảy ra nếu các nhà lập pháp Mỹ không thể kiểm soát chi tiêu hoặc không quản lý được sự sụt giảm nguồn thu ngân sách bắt nguồn từ những thay đổi trong luật thuế.
S&P cũng chỉ ra sự phân cực sâu sắc trên chính trường Mỹ khiến việc cắt giảm thâm hụt và thu hẹp ngân sách "vẫn còn xa vời". Tuy vậy, tổ chức này tin tưởng các quan chức Mỹ sẽ tiếp tục giải quyết bài toán trần nợ công, vốn thường xuyên được Quốc hội nâng lên trong những năm gần đây, và cho phép chính phủ tiếp tục vay mượn nhằm tránh những hệ lụy thảm khốc đối với thị trường tài chính và nền kinh tế thực.
Hiện tại, cả 3 cơ quan xếp hạng tín nhiệm lớn nhất thế giới đều đánh giá Mỹ ở mức thấp hơn một bậc so với mốc tối đa AAA, cùng triển vọng ổn định. Mặc dù vậy, S&P tỏ ra thận trọng hơn khi đánh giá năng lực tài chính của Mỹ đang xếp dưới một số quốc gia đồng cấp. Cơ quan này nhấn mạnh tình trạng phân cực chính trị thường dẫn đến những thay đổi chính sách đột ngột, làm suy yếu năng lực của các quan chức Mỹ trong việc khắc phục tình trạng thâm hụt tài chính.
Trước đây, S&P Global Ratings là cơ quan đầu tiên hạ mức xếp hạng AAA hoàn hảo của Mỹ vào năm 2011, một quyết định từng vấp phải sự chỉ trích gay gắt từ Bộ Tài chính nước này vào thời điểm đó.
