Pizza Hut - chuỗi nhà hàng từng nuôi dưỡng cả một thế hệ bằng những chiếc bánh pizza đế dày phục vụ trên tấm khăn trải bàn kẻ caro đỏ huyền thoại - đã chính thức có chủ sở hữu mới. Tập đoàn Yum Brands vừa công bố thỏa thuận bán lại chuỗi pizza này cho hai đơn vị độc lập trong một thương vụ kép có tổng trị giá lên tới 2,7 tỷ USD.
Theo các điều khoản được ký kết, cấu trúc chuyển nhượng của Pizza Hut sẽ được phân tách thành hai nhánh chiến lược. Thị trường quốc tế (ngoại trừ Trung Quốc đại lục) sẽ được quỹ đầu tư tư nhân LongRange Capital mua lại với mức giá 1,5 tỷ USD. Thị trường Trung Quốc sẽ thuộc về quyền sở hữu độc quyền của Yum China (một thực thể độc lập tách biệt với công ty mẹ) thông qua thương vụ trị giá 1,2 tỷ USD.
Tập đoàn Yum Brands hiện cũng đang sở hữu hai thương hiệu thức ăn nhanh đình đám khác là KFC và Taco Bell. Trong bối cảnh thắt lưng buộc bụng thời kỳ lạm phát khiến nhiều người tiêu dùng cắt giảm tối đa chi phí ăn ngoài, KFC và Taco Bell vẫn ghi nhận kết quả kinh doanh vô cùng thăng hoa. Ngược lại, Pizza Hut từ lâu đã trở thành một gánh nặng trì trệ, kéo tụt hiệu suất tài chính tổng thể của công ty mẹ.
“Các giao dịch này cho phép Yum Brands trở thành một công ty có cấu trúc tập trung và tinh gọn hơn,” ông Chris Turner, Giám đốc điều hành của Yum Brands, khẳng định trong một thông cáo báo chí.
Thực tế, ngay từ tháng 11 năm ngoái, Yum Brands đã bắn tín hiệu tìm kiếm các lựa chọn chiến lược cho tương lai của Pizza Hut. Tính đến trước thời điểm đổi chủ, nếu loại trừ thị trường Trung Quốc đại lục, Pizza Hut đang vận hành mạng lưới khổng lồ gồm khoảng 15.500 nhà hàng tại 108 quốc gia, mang lại doanh thu hằng năm xấp xỉ 10 tỷ USD. Ngay sau khi thông tin bán mình được công bố, cổ phiếu của Yum Brands đã lập tức vọt tăng 2% lên mức 158 USD trong phiên giao dịch sớm cùng ngày.
Pizza Hut được khai sinh vào năm 1958 bởi hai anh em nhà Carney tại Wichita, Kansas với số vốn ít ỏi 600 USD mượn từ mẹ. Thương hiệu này đã nhanh chóng vươn mình trở thành chuỗi pizza lớn nhất nước Mỹ khi hai anh em bán lại cho tập đoàn PepsiCo vào năm 1977 với giá 300 triệu USD (tương đương khoảng 1,6 tỷ USD theo tỷ giá hiện nay).
Dưới kỷ nguyên trị vì của PepsiCo vào thập niên 1980 và 1990, Pizza Hut đã trải qua thời kỳ hoàng kim rực rỡ nhất trong lịch sử của mình. Ký ức về những gia đình Mỹ vui vẻ bước vào những nhà hàng có mái tranh đỏ biểu tượng, ngồi trong những cabin bọc da màu đỏ và nhâm nhi ly nước ngọt đựng trong cốc nhựa đỏ đã trở thành một phần di sản văn hóa đại chúng thời bấy giờ.
Tuy nhiên, bước ngoặt đen tối xuất hiện vào cuối những năm 1990 khi PepsiCo quyết định tách mảng kinh doanh nhà hàng (bao gồm Pizza Hut, Taco Bell và KFC) để thành lập một thực thể độc lập mà sau này chính là Yum Brands.
Sai lầm chiến lược của Yum Brands nằm ở việc tái định vị Pizza Hut từ một không gian nhà hàng gia đình đầm ấm thành một chuỗi phục vụ mang đi (carry-out) thuần túy. Quyết định này đã tước bỏ hoàn toàn bản sắc cốt lõi của thương hiệu, khiến Pizza Hut liên tục bị các đối thủ cạnh tranh trực tiếp qua mặt và mất dần thị phần trong phân khúc pizza đầy khốc liệt. Hệ quả là hàng loạt chi nhánh đã phải đóng cửa ngưng hoạt động, bao gồm cả 250 cửa hàng bị khai tử ngay trong nửa đầu năm nay.
Nắm quyền điều hành phần lớn giang sơn của Pizza Hut lúc này là LongRange Capital - một quỹ đầu tư tư nhân quy mô vừa và nhỏ được thành lập vào năm 2019 tại Stamford, Connecticut. Trước khi đặt chân vào ngành F&B với thương vụ Pizza Hut, quỹ này vốn nổi tiếng với danh mục đầu tư đa dạng vào các doanh nghiệp tầm trung như chuỗi phòng gym 24 Hour Fitness, công ty năng lượng U.S. Synthetic và hãng sản xuất quan tài Batesville.
Bất chấp những hoài nghi từ giới phân tích về năng lực vận hành một chuỗi đồ ăn nhanh khổng lồ của một quỹ đầu tư non trẻ, ban lãnh đạo mới của Pizza Hut vẫn tỏ ra vô cùng lạc quan.
“Pizza Hut là một thương hiệu toàn cầu được yêu mến với di sản phong phú cùng tệp khách hàng trung thành mà hiếm có thương hiệu nào trên thế giới có thể sánh kịp,” ông Bob Berlin, Nhà đồng sáng lập kiêm Giám đốc quản lý của LongRange Capital, khẳng định.
Đối với Yum Brands, việc rũ bỏ Pizza Hut là bước đi giải thoát để dồn lực cho cuộc chiến vương quyền của KFC và Taco Bell. Còn đối với người tiêu dùng, họ đang chờ đợi xem liệu dòng vốn mạo hiểm của LongRange Capital có thể đưa một biểu tượng văn hóa Mỹ tìm lại ánh hào quang năm nào hay không.
Theo: The NY Times, CNN