Lời kêu gọi trên được ông Macron đưa ra tại hội nghị thượng đỉnh Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương (NATO) ở Madrid (Tây Ban Nha).
Nga và Ukraine đang là nước xuất khẩu ngũ cốc lớn nhất và thứ 5 thế giới, lần lượt chiếm 20% và 10% lượng ngũ cốc toàn cầu. Nhưng xung đột tại Ukraine và việc Nga đóng cửa cảng Azov và Biển Đen đã làm giảm một nửa lượng ngũ cốc xuất khẩu.
Theo Tổ chức Lương Nông Liên hợp quốc (FAO) và Tổ chức Hợp tác và phát triển kinh tế (OCED), tình trạng này đã đẩy giá toàn cầu lên cao, khiến thêm hàng triệu người đứng trước nguy cơ thiếu ăn.
Cùng ngày, Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg cho biết Hy Lạp sẵn sàng cung cấp tàu biển để hỗ trợ xuất khẩu ngũ cốc từ các cảng của Ukraine trên Biển Đen. Phát biểu tại họp báo sau hội nghị, ông Stoltenber cho biết: "Hy Lạp thông báo rằng họ đã sẵn sàng để đưa các tàu biển đến vận chuyển ngũ cốc khỏi Ukraine".
Về phần mình, cũng phát biểu tại họp báo, Thủ tướng Hy Lạp Kyriakos Mitsotakis cho biết nước ông "đóng một vai trò đặc biệt trong nỗ lực này vì sở hữu một đội tàu hàng lớn nhất thế giới". Ông khẳng định: "Hy Lạp một lần nữa đề nghị trợ giúp bất cứ nỗ lực nào dưới sự bảo trợ của Liên hợp quốc (LHQ) để lượng ngũ cốc đang mắc kẹt tại Ukraine, trước tiên là tại cảng Odessa, được chuyển đến các quốc gia đang rất cần mặt hàng lương thực này".
Thổ Nhĩ Kỳ - một thành viên của NATO - đã tổ chức các cuộc đàm phán trực tiếp với Moskva và LHQ về kế hoạch trên. Tại họp báo ở Madrid, Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan bày tỏ hy vọng ngoại giao sẽ giúp giải quyết vấn đề xuất khẩu ngũ cốc của Ukraine.
Trong một diễn biến liên quan, cùng ngày, Tổng thống Indonesia Joko Widodo kêu gọi Nhóm các nước công nghiệp phát triển (G7) đảm bảo rằng các lệnh trừng phạt Nga không ảnh hưởng đến lương thực và phân bón.
Phát biểu tại họp báo sau cuộc gặp với Tổng thống Nga Vladimir Putin tại Moskva, ông Widodo nhấn mạnh rằng các vấn đề về nguồn cung lương thực toàn cầu sẽ không được cải thiện nếu phân bón từ Nga và ngũ cốc từ Ukraine không được xuất khẩu.
Ông Widodo hiện đang giữ cương vị Chủ tịch nhóm các nền kinh tế phát triển và mới nổi hàng đầu thế giới (G20).
